Durant la période 1987-1991, le Citroën AX Sport a su se faire un nom dans l’univers des voitures sportives de l’époque. Cette version survitaminée de la classique citadine aux chevrons est vite devenue une véritable référence en matière de performances routières et de poids plume. Avec son look singulier et ses caractéristiques mécaniques alléchantes, l’AX Sport a conquis de nombreux passionnés d’automobiles françaises.
L’histoire du Citroën AX Sport
Sommaire
En septembre 1986, Citroën dévoile au Salon de l’Automobile de Paris sa nouvelle citadine polyvalente, nommée AX, qui vient remplacer les antiquées Visa et LNA. Au programme, un ensemble audacieux pour l’époque : architecture raffinée, moteur thermique moderne et ligne dynamique à souhait. Fort de ce succès commercial, la firme aux chevrons décide donc, quelques mois plus tard, de présenter une déclinaison sportive de son dernier modèle phare : voilà que naît la légendaire AX Sport.
Moteur : sous le capot de la bête
Pour propulser dignement cette petite bombe en série limitée, les ingénieurs français jettent leur dévolu sur un bloc essence de quatre-cylindres, issu de la Peugeot 205 GTi. D’une cylindrée de 1527 cm3, il développe une puissance de 85 chevaux à 6600 tr/min. Ce moteur, connu pour sa vivacité et sa sonorité enivrante, vient offrir à l’AX Sport des performances plus que correctes pour l’époque.
Châssis : léger comme une plume
Pour être aérien sur les routes sinueuses, Citroën ne mégote pas sur les moyens techniques afin d’alléger aussi bien l’habitacle que la carrosserie de l’AX Sport. Portières, pare-chocs et vitres arrière adoptent ainsi des matériaux légers, synonymes d’un gain substantiel de poids. Avec seulement 820 kg sur la balance , cette citadine sportive séduit instantanément les amateurs de sensations fortes.
Les différentes versions de l’AX Sport
Tout au long de sa courte vie (1987-1991), le Citroën AX Sport s’est offert quelques évolutions notables, autant esthétiques que mécaniques. On retrouve donc :
- L’AX Sport « phase 1 » (1987-1991) : la première version du modèle, avec son pare-chocs avant caractéristique et ses jantes alliage bicolores.
- L’AX Sport « phase 2 » (1991) : commercialisée uniquement pendant quelques mois, elle revêt une allure similaire à celle de sa grande soeur, la GTi, tout en conservant le même moteur de 1527 cm³.
- La rare AX Sport Jaune Ischia (1989) : série spéciale limitée à 250 exemplaires, elle se distingue par une livrée jaune vif et un équipement comprenant jantes alliage blancs ou noirs de 5.5’’, toit ouvrant électrique et vitres avant électriques.
L’art de dompter la Citroën AX Sport
Tous les amateurs de voitures sportives vous le diront : la Citroën AX Sport n’était pas forcément une voiture facile à conduire sur route ouverte… surtout si on souhaitait en exploiter pleinement son potentiel ! Malgré leur relative faible puissance, ses freins nécessitaient une certaine anticipation pour être efficaces.
Maîtriser la propulsion
En effet, l’une des spécificités majeures de l’AX Sport réside dans sa propension à effectuer des transferts de masses spectaculaires lorsqu’elle était poussée dans ses retranchements.
Il fallait donc composer avec ce caractère affirmé et apprendre à doser judicieusement la pression sur l’accélérateur , hésitant entre survirages volontaires ou embrayages grillés.
L’entretien mécanique
Si l’AX Sport constitue aujourd’hui une véritable pièce de collection, encore faut-il prendre soin d’elle afin de continuer à profiter de ses performances toujours aussi impressionnantes près de 30 ans après sa commercialisation.
- Vérifier régulièrement les niveaux de liquides (huile moteur, liquide de refroidissement, etc.).
- Porter une attention toute particulière aux durites d’alimentation en carburant , qui tendent à se dégrader avec le temps.
- Prévoir de changer la courroie de distribution et les galets tous les cinq ans ou 100 000 km, selon l’utilisation qui est faite du véhicule.
- Rénover éventuellement les portières et autres éléments en matériaux légers s’ils sont endommagés.
S’aventurer sur circuit avec la Citroën AX Sport
Dotée d’une tenue de route hors-norme pour son gabarit , cette petite sportive française a tout naturellement séduit un grand nombre de pilotes confirmés désireux de s’attaquer aux circuits automobiles lors de journées roulages. Proche des sensations ressenties au volant d’une « véritable » voiture de compétition, l’expérience offerte par l’AX Sport constitue un véritable retour aux sources pour quiconque souhaite redécouvrir l’essence-même du plaisir automobile .